ο 1953, σε ένα μικρό εργαστήριο στο Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνια, το προσωπικό των τριών ατόμων της νεοσύστατης εταιρείας Rocket Chemical Company, ξεκίνησε να δημιουργεί μια σειρά από διαλύτες και απολιπαντικά, με σκοπό την πρόληψη της σκουριάς. Το προϊόν που θα δημιουργήσουν θα χρησιμοποιηθεί από την αεροδιαστημική βιομηχανία.
Χρειάστηκαν πολλές προσπάθειες για να λειτουργήσει η φόρμουλα εκτόπισης νερού, αλλά στην 40η προσπάθεια, τα κατάφεραν. Έτσι, γεννήθηκε το WD-40. Τα αρχικά WD σημαίνουν Εκτοπισμός Νερού (Water Displacement) και το 40 είναι ο αριθμός της προσπάθειας για να βρουν τη φόρμουλα. Το όνομα προέρχεται απευθείας από το εργαστήριο, στο οποίο ο χημικός δημιούργησε το προϊόν.
Η πρώτη εταιρεία που χρησιμοποίησε το WD-40 ήταν η Convair, μία εταιρεία αεροδιαστημικής. Το χρησιμοποίησε για να προστατεύσει από τη σκουριά και τη διάβρωση την εξωτερική επιφάνεια του πυραύλου Atlas. Το προϊόν λειτούργησε τόσο καλά που αρκετοί υπάλληλοι πήραν κρυφά κάποια δοχεία WD-40 για να τα χρησιμοποιήσουν στο σπίτι.
Λίγα χρόνια αργότερα, ο ιδρυτής και πρόεδρος της Rocket Chemical Company, Norm Larsen, πειραματίστηκε τοποθετώντας το WD-40 σε δοχεία αερολύματος, θεωρώντας ότι οι καταναλωτές θα μπορούσαν με αυτό τον τρόπο να χρησιμοποιήσουν το προϊόν για οικιακή χρήση.
